福島県会津地域の文化と歴史

みしらず柿が育ってきた「会津」という土地。
食文化、歴史、伝統工芸、自然、ことば――その背景にある物語をまとめました。

会津の食文化

会津地方は山に囲まれ海から遠い地理条件のため、古来より独自の食文化が発達しました。流通が未発達だった時代、保存食や郷土料理が豊富に生み出され、現在まで受け継がれています。

代表的なものに「こづゆ」があります。こづゆは乾燥ホタテ貝柱で贅沢に出汁をとり、里芋・人参・きのこ・豆麩・銀杏など山の幸と、会津には貴重だった海の幸を組み合わせた澄まし仕立ての汁物で、江戸時代後期から明治期にかけて武家や庶民の晴れの日のご馳走として定着しました。冠婚葬祭には欠かせない伝統料理で、椀に何杯もお代わりして振る舞う風習があるほどです。

保存食文化の例としては「にしんの山椒漬け」が有名です。これは身欠きニシン（乾燥ニシン）を軟らかく戻し、山椒の実とともに酢や醤油に漬け込んだもので、ピリッとした山椒風味が特徴の郷土料理です。他にも棒ダラ（干しタラ）を甘辛く煮付けた「棒タラの煮付け」、甘辛いタレで煮込んだ「鯉のうま煮」（会津では養殖鯉料理も盛ん）、そして馬肉を食べる文化も根付いており、生の馬刺し（桜肉）や馬肉の煮込み料理などが楽しまれています。

雪深い会津では野菜は漬物にして保存する知恵も発達し、「山菜漬け」や「紅大根の一本漬け」など伝統野菜の漬物も多彩です。こうした郷土料理の数々は、厳しい風土を生き抜いた先人たちの知恵と工夫の賜物であり、現代でも郷土の味として家庭や郷土料理店で受け継がれています。

一方で、近年の会津若松はユニークなご当地グルメも豊富です。代表的なのが「ソースカツ丼」で、丼飯の上に千切りキャベツと揚げたての豚カツを乗せ、特製ウスター系ソースにくぐらせて提供するボリューム満点の一品です。大正時代に福井県から伝わった料理をアレンジしたとも言われ、今や会津の名物料理として多くの食堂で提供されています。

さらに「会津ラーメン」（喜多方ラーメンを含む）は、日本三大ラーメンの一つとも言われる存在で、平打ちの太いちぢれ麺と豚骨醤油ベースのスープが特徴です。蔵の町・喜多方を中心に朝ラーメンの文化があるほど市民に親しまれています。その他にも、「カレー焼きそば」は会津若松発祥のユニークなB級グルメで、ソース焼きそばにカレーソースをたっぷりかけたもので、安価でボリュームがあり若者に人気です。

江戸時代からの日本酒（会津清酒）の醸造も盛んで、名水と良質米に恵まれた会津は全国有数の酒処として知られ、地酒は会津の食文化に欠かせません。これら豊かな食の伝統と新しいご当地グルメが混在する会津地方は、「食の宝庫」として訪れる人の舌を楽しませています。

会津の歴史（藩政時代と戊辰戦争）

会津地方は歴史的にも重要な舞台となってきました。中世には会津盆地を本拠とする戦国大名・蘆名氏が長く支配しましたが、天正17年（1589年）に伊達政宗が蘆名氏を滅ぼして会津を領有します。しかし政宗は豊臣秀吉に警戒され一年ほどで会津を移封され、代わって文武両道の名将蒲生氏郷が1590年に92万石で会津に入封しました。

氏郷は黒川城（現在の鶴ヶ城）を大改修して七層の天守閣を築き、城下町の整備や漆器・焼物など産業育成にも尽力し、会津発展の礎を築きました。その後、上杉景勝が一時会津を治めた後、徳川譜代の保科正之（徳川家光の異母弟）が会津藩初代藩主となり、以降明治維新まで松平（保科）家が約230年間にわたり会津藩を統治しました。

正之は名君として藩政を整え、以後の歴代藩主も文武奨励と質実剛健の藩風を築き、会津藩は「ならぬことはならぬものです」に象徴される厳格な教え（什の掟）で知られる武士道精神を育んだといわれます。

幕末になると、会津藩第9代藩主松平容保が京都守護職に任ぜられ、動乱の京都で治安維持に尽力しました。容保は新選組を配下に治安維持を行うなど朝廷に忠誠を尽くしましたが、薩長中心の新政府からは旧幕府側と見なされていきます。慶応4年（1868年）戊辰戦争が勃発すると会津藩は徳川幕府側の中心勢力として戦いに身を投じました。

鳥羽伏見の戦いで幕府軍が敗れると、新政府軍は東北へ北上し、その矛先は会津へ向けられます。同年8月、会津藩軍は母成峠の戦いで敗北し、圧倒的兵力の新政府軍が会津若松城下へ殺到しました。城下では武士の妻女たちが集団自刃するなど悲劇も起こり、1ヶ月に及ぶ籠城戦の末、9月22日に会津藩は降伏しました。

この戊辰戦争で会津若松の城下町は砲火に包まれて焦土と化し、会津藩士とその家族にも苛烈な運命が訪れました。戊辰戦争で特に有名なのが白虎隊の悲劇です。白虎隊は16～17歳の会津藩士の少年隊で、飯盛山でのエピソードが伝わります。落城目前の鶴ヶ城下を遠望して「城が燃えている」と誤認した少年たち20名は、絶望の末に「武士の本分を尽くす」と自決を選びました（19名が自刃し1名のみ生還）。

この悲劇は後世に語り継がれ、飯盛山の白虎隊自刃の地には今も墓碑が建ち多くの献花が絶えません。戊辰戦争後、会津藩士たちは斗南（現在の青森県）への減転封という厳しい処分を受けましたが、苦難を乗り越えて各地で活躍する人材も輩出しました。現在の会津若松市は、こうした歴史を乗り越えつつ白虎隊や新選組など幕末の史跡を保存・顕彰し、観光資源としています。

受け継がれる伝統工芸

会津地方は数々の伝統工芸品の産地としても知られます。中でも会津塗（会津漆器）と会津本郷焼は、400年以上の歴史を誇る代表的な伝統工芸です。

会津塗（会津漆器）は、安土桃山時代の天正18年（1590年）に蒲生氏郷公が会津に入封した際に産業として奨励したのが始まりです。氏郷は出身地近江国日野から木地師（木工職人）や塗師（漆塗り職人）を招いて最新の技術を伝えさせ、これにより会津での漆器生産が飛躍的に発展しました。

江戸に近い地の利もあって、漆の栽培から木地作り・漆塗り・加飾（蒔絵など）まで一貫して行える一大産地となり、江戸時代を通じて藩の保護奨励のもと技術革新が進みます。幕末には海外輸出されるほど盛んになりましたが、戊辰戦争では戦火に巻き込まれ工房や職人に甚大な被害を受けました。

それでも明治中期までに見事復興を遂げ、会津塗は再び日本有数の漆器産地として繁栄します。会津塗の特徴は、漆黒の器面に施される豪華絢爛な蒔絵装飾です。特に金粉や金箔を惜しげもなく使った華やかな高蒔絵は会津塗を象徴する技法で、日本有数の絢爛さで知られます。

木地の堅牢さと漆塗りの美しさを兼ね備え、現代でも重箱、椀、盆からアクセサリーまで幅広い製品が作られています。漆の温かみのある質感や使うほどに手に馴染む風合いも魅力で、長く使える日用品として地元では婚礼道具や贈答品にも重宝されています。

会津本郷焼は、慶長年間に始まったとされる会津の焼き物で、日本最古級の陶磁器産地です。起源は文禄2年（1593年）、蒲生氏郷が若松城改修の際に瓦を焼かせたことと伝えられます。続く江戸初期には保科正之公が尾張から陶工を招き、本格的な窯業が興されました。

以来、藩の庇護のもと陶磁器生産が盛んになり、白磁・青磁から日常雑器まで幅広く作られるようになります。戊辰戦争の際には陶工も動員され窯が戦火で焼失し一時壊滅しましたが、明治中期には村を挙げた努力で復興し、欧米への輸出も行われるほどになりました。大正5年（1916年）には大火で再度多くの窯を失いましたが、これも乗り越えて現在まで伝統が継承されています。

会津本郷焼の特徴は、陶器と磁器の両方が作られている点です。地元産の陶土や陶石を用い、陶器では素朴で温かみのある風合い、磁器では呉須と呼ばれる藍色顔料での染付や色絵など、多彩な作風が展開されています。製品は丈夫で実用性に富み、日常使いの器として親しまれてきました。素朴で飾らない美しさと堅牢さを兼ね備えた会津本郷焼は、長い歴史の中で洗練されつつも生活に根差した焼き物として愛されています。

この他にも会津には魅力的な伝統工芸が数多くあります。真っ赤なボディに可愛らしい表情の張子人形「赤べこ」は、災難除けの縁起物として有名な郷土玩具です。また、会津絵ろうそくも伝統工芸の一つで、真っ白な和ろうそくに四季折々の花鳥が色鮮やかに手描きされたものです。

こうした工芸品は400年の歴史を経てなお地元職人の手で作り続けられており、会津の伝統と誇りを体現するものとなっています。

自然景観と観光名所

会津地方は豊かな自然と歴史的景観に恵まれ、多くの観光名所があります。中心都市の会津若松市には、鶴ヶ城（会津若松城）があります。鶴ヶ城は14世紀に築かれた黒川城を前身とし、蒲生氏郷が天守を七重に改築した名城です。

戊辰戦争では1ヶ月余り新政府軍の猛攻に耐え抜いた堅城として知られますが、降伏後の明治7年に惜しくも取り壊されました。その後1965年に天守閣が再建され、現在は赤瓦屋根が美しい姿で城郭が復元されています。城内は郷土博物館となっており、会津の歴史資料や甲冑・刀剣などを展示しています。

自然景観では、磐梯朝日国立公園に属する裏磐梯エリアが特筆されます。磐梯山北麓に広がる裏磐梯は、明治21年（1888年）の磐梯山噴火によって形成された湖沼群で知られます。中でも五色沼（五色沼湖沼群）は裏磐梯を代表する景勝地で、大小数十の湖沼からなります。

五色沼自然探勝路と呼ばれるハイキングコース沿いには、毘沙門沼、青沼、瑠璃沼、弁天沼など代表的な沼があり、それぞれエメラルドグリーン、コバルトブルー、ターコイズブルーなど異なる水の色をたたえています。季節や天候、角度によっても色合いが変化し、その美しさから写真愛好家の聖地ともなっています。

会津地域には他にも魅力的な名所が点在します。大内宿（南会津下郷町）は江戸時代に栄えた宿場町で、茅葺き屋根の民家が軒を連ねる町並みが残っています。猪苗代湖は日本で4番目の大きさを誇る湖で、「天鏡湖」とも称される美しい湖面に磐梯山を映す景観が有名です。磐梯山自体も「会津富士」と呼ばれる秀麗な山で、登山やスキーで親しまれています。

さらに只見川源流の尾瀬国立公園にも一部が会津に含まれ、ミズバショウ咲く尾瀬湿原は自然愛好家にとって憧れの地です。会津若松市内では先述の史跡以外にも、飯盛山（白虎隊自刃の地）、会津武家屋敷、さざえ堂（二重らせん構造の不思議なお堂）など見どころが豊富です。

会津の方言（会津弁）の特色

会津地方で話される会津弁は、東北方言の一種（南奥羽方言）に属し、独特の響きを持つ方言です。特徴の一つに語尾表現が挙げられます。会津の人々は会話の終わりによく「～べ」または「～べした」といった助詞を付けます。例えば「行こうか？」は「行ぐべした？」のようになり、親しみのある勧誘表現になります。

相槌として「そうだよね」に当たる言葉に「したがらよ」と言うなど、独特の言い回しがあります。この「～がらよ」は会津弁特有の共感を示す言葉で、会話を柔らかく繋ぐ役割を果たします。

音声面では、会津弁は濁音化が多い傾向が知られています。語中の無声子音が有声化しやすく、例えば標準語の「す」が「ず」や「ん」の混ざった音になることがあります。このため初めて聞く人には少しぶっきらぼうにも感じられますが、決して乱暴な印象を意図しているわけではなく、土地の温かい訛りです。

実際、会津弁には情緒豊かな表現も多く、例えば「さすけねぇ」という言葉があります。直訳すれば「差し支えない」で、「大丈夫だ」「問題ないよ」「気にするな」といった慰めや励ましのニュアンスで使われます。辛いときに「さすけねぇ！（大丈夫だよ）」とかける言葉は、厳しい風土を生き抜いた会津の人々の優しさが感じられる方言として愛されています。

以上のように、会津地域は特産品のみしらず柿から独特の食文化、激動の歴史、卓越した伝統工芸、美しい自然景観、そして温かみのある方言に至るまで、豊かな文化と歴史を包括的に有しています。その一つ一つが相互に絡み合いながら現在の会津の魅力を形作っており、「守るべきものは守り、受け継ぐべきものは受け継ぐ」という会津人気質の下で大切に伝承されているのです。